"Schreeuw van de aarde, schreeuw van de armen" is een centraal thema in Laudato Si en was ook het thema voor onze excursie in februari. De encycliek herinnert ons eraan: "We worden niet geconfronteerd met twee afzonderlijke crises, een ecologische en een sociale, maar met één complexe crisis die zowel sociaal als ecologisch is." Onze excursie introduceerde ons bij twee Oblaten, Vader Lorenzo Rosebaugh en Vader Darrell Rupiper, wier levens op opmerkelijke wijze veranderden toen ze op beide kreten reageerden.

 

In de ochtend waren we diep ontroerd toen we hoorden dat Padre Lorenzo op straat leefde met de armen van Recife, Brazilië, en beschouwde dat als "misschien wel de grootste genade van mijn leven." Lorenzo stond erom bekend dat hij straatverkopersstalletjes afstruinde, waarbij hij een kar gebruikte om weggegooide groenten op te rapen die hij kookte en op het vuur zette om de armen te voeden. Eens werd hij beschuldigd van diefstal van de kar, en werd hij in de gevangenis gegooid, geslagen en dagenlang uitgehongerd. Hij schreef: "Mij wordt gevraagd wat het voor mij heeft gedaan om op straat te leven? Ik antwoord: getuige zijn van mij die mijn geweten volgde, heeft anderen ertoe aangezet hun eigen waarden te zoeken en belangrijke beslissingen te nemen om de minder bedeelden te dienen."

 

We bezochten Christine en Gary Huelsmann, die goede vrienden van Lorenzo werden toen hij in het noviciaat woonde en zijn memoires schreef, To Wisdom Through Failure. Christine is een kunstenaar die Lorenzo had gevraagd: "Wat moet ik doen voor de armen?" Hij moedigde haar aan om te doen waar ze het beste in is, en het zou duidelijk worden. Nadat Lorenzo in 2009 tragisch genoeg werd doodgeschoten, initieerde Christine de Gezichten niet vergeten project dat kunstenaars uitnodigt om portretten te maken van jonge kinderen die zijn gestorven door wapengeweld met als doel om de slachtoffers waardigheid te geven door de tragedie een gezicht te geven, troost te bieden aan hun families en bewustzijn te creëren over wapengeweld in de Verenigde Staten. Deze portretten worden gegeven aan de families van de afgebeelde kinderen en kopieën worden vervolgens toegevoegd aan quilts die in het hele land worden tentoongesteld om bewustzijn te creëren over wapengeweld.

 

We hoorden ook van Gary Huelsmann die al meer dan 20 jaar lid is van het Justice, Peace, and Integrity of Creation Committee voor de OMI US Province. Hij is de CEO van Caritas Familie Oplossingen, een non-profitorganisatie die mensen in crisis bereikt, zoals mishandelde kinderen, worstelende gezinnen, zwangere vrouwen, senioren met een laag inkomen en volwassenen met ontwikkelingsstoornissen, en hen de kans biedt om een ​​liefdevolle omgeving en een pad naar zelfredzaamheid te ervaren. Zowel Gary als Christine eren de nagedachtenis van Father Lorenzo met hun werk voor de gemarginaliseerden.

 

In de middag verschoof onze focus naar het leven van Darrell Rupiper, OMI, die zichzelf tegen het einde van zijn leven beschouwde als een ecologische missionaris. Hij voerde gepassioneerd ecologische missies uit in de parochie en initieerde teams om het werk van Earth Care in de parochie voort te zetten. Vader Darrell ontwikkelde zich tot zijn ecologische roeping nadat hij de armen in Brazilië had gediend en zich had uitgesproken tegen de doodstraf, racisme en kernwapens. Hij schreef over zijn eigen ontvouwing: "Te midden van dit verruimde perspectief ben ik toegewezen aan een nieuw ministerie. Dit houdt in dat ik anderen uitnodig om THUIS TE KOMEN op aarde." Vader Seamus Finn, OMI, die via Zoom bij ons was en verhalen deelde over zijn goede vriend en collega in de zorg voor ons gemeenschappelijke huis. Vader Salvador Gonzalez, een van de formateurs van het noviciaat, was ook bij ons, aangezien Vader Darrell jaren geleden zijn novicemeester was. Vader Sal deelde waardevolle herinneringen aan de impact van Vader Darrell op zijn eigen leven.

 

Alle mensen die we tijdens deze excursie ontmoetten, leven of hebben hun leven op een grote manier geleefd, terwijl ze luisteren naar de kreten van de aarde en van de armen en terwijl het universum zijn schoonheid en creativiteit via hen ontvouwt.