Nieuwsarchief »La Vista Ecologisch Leercentrum
De ziel van de natuur April 8, 2024
Door zuster Maxine Pohlman, SSND, Directeur, Ecologisch leercentrum van La Vista
Een paar weken geleden zijn OMI Novices en ik op excursie geweest Boomhut Wildlife Center waar de “intrinsieke waarde” van wezens wordt geëerd, “onafhankelijk van hun bruikbaarheid” zoals Laudato Si' stelt in paragraaf 140. Een van de permanente bewoners is een kalkoengier genaamd Einstein, waarvan later werd ontdekt dat het een vrouw was. Ze werd als kuiken gevonden en opgevoed door een gezin. Omdat Einstein een menselijke afdruk had, kon ze niet weer in het wild worden vrijgelaten, omdat ze, omdat ze zichzelf meer mens dan gier vond, moeite zou hebben om te overleven. Ze is een bewoner voor het leven en woont in een glazen behuizing in het TreeHouse Center.
Dit is een foto van een schilderij dat naast haar verblijf hangt. Het toont Einstein die in een spiegel kijkt en zichzelf als een mens ziet. De kunstenaar heeft op aangrijpende wijze het perspectief van Einstein vastgelegd, en het menselijke gezicht is zo aangrijpend dat ik door het beeld werd gestoord.
Bij nader inzien merk ik dat het schilderij implicaties heeft voor ons mensen, die ook een probleem lijken te hebben met de eigen identiteit. Ook wij leven vaak in een zelfgeconstrueerde wereld en kunnen de werkelijkheid niet zien, omdat we zo lang van de natuurlijke wereld zijn losgekoppeld. We voelen ons fundamenteel niet verbonden met zon en maan, wind, regen, vogels en alle vele levende wezens die we vaak niet eens opmerken in ons dagelijks leven.
Richard Rohr beschrijft onze situatie als ‘onze ziel verloren’, en daarom kunnen we nergens anders een ziel zien. Hij schrijft: “Zonder een diepgewortelde verbinding met de ziel van de natuur, zullen we niet weten hoe we onze eigen ziel moeten liefhebben of respecteren… Hoewel alles een ziel heeft, lijkt deze bij veel mensen sluimerend, losgekoppeld en ongegrond. Ze zijn zich niet bewust van de inherente waarheid, goedheid en schoonheid die door alles heen schijnt.” Rohr gelooft dat “we geen toegang hebben tot onze volledige intelligentie en wijsheid zonder een echte verbinding met de natuur.”
Misschien is dat één van de redenen waarom onze prachtige wereld zoveel onder onze handen lijdt, en waarom wij ook lijden. Wij zijn als de gier wiens leven beperkt en ingesloten is en geen voeling heeft met de pracht van de natuurlijke wereld die nu buiten haar bereik ligt; we hebben echter een keuze! We kunnen onze ziel opnieuw opeisen in de Grote Ziel die het Mystieke Lichaam is dat alles vasthoudt.
Het lijkt erop dat een passende conclusie voor deze reflectie zou zijn om naar die van Heather Houston te luisteren "Rewild My Soul".
Allesomringende genade Maart 14th, 2024
Door zuster Maxine Pohlman, SSND, Directeur, La Vista Ecologisch leren Ctr
Vooral op een zonnige dag kun je bovenop de kliffen van La Vista staan en je verbonden voelen met adelaars, haviken of
gieren die op de thermiek rijden die uit die kliffen opstijgt. Wanneer vogels deze warme luchtstromen ontdekken, worden ze er letterlijk door opgetild. Het lijkt erop dat er voldoende lift uit de opstijgende lucht komt, zodat vogels kunnen stoppen met het klapperen van hun vleugels, terwijl ze stil blijven staan, zijwaarts uitgestrekt, zoals op deze foto genomen vanuit de lodge.
Ik denk er vaak aan hoeveel plezier ze hebben, als vogels op de vleugel op deze prachtige plek! Hoe moet het zijn om zo ondersteund te worden dat moeiteloos vliegen de beste keuze is? Bezoekers van La Vista worden nooit moe van de aanblik, en ik ook niet. We zijn gebiologeerd. In haar aangrijpende, korte gedicht De bekentenis, biedt Denise Levertov op kunstzinnige wijze twee beelden uit de natuur aan die mij helpen deze aantrekkingskracht te verkennen: zwemmers die achterover liggen terwijl “het water hen draagt”; haviken rusten terwijl “lucht hen ondersteunt”.
In een laatste onthullende metafoor deelt ze haar diepmenselijke wens:
"om een vrije val te bereiken en in de diepe omhelzing van de Schepper Geest te zweven, wetende dat geen enkele inspanning die alomvattende genade verdient'.
Misschien is dat wel de aantrekkingskracht als we getuige zijn van dit soort steun of deze ervaren. We identificeren de beelden met onze eigen moeiteloze ervaringen van de onnodige omhelzing van de Geest. Wanneer heb je in dit bewustzijn gerust?
Moge maart u volop kansen bieden om op zo'n verleidelijke manier aanwezig te zijn bij Spirit!
(Afbeelding door Yinan Chen via Pixabay) (Afbeelding door Veronika Andrews via Pixabay)
Wereldwijde technologiewerknemers doen vrijwilligerswerk bij La Vista November 27th, 2023
 |
 |
Door zr. Maxine Pohlman, SSND
Ecologisch leercentrum van La Vista De gebruikelijke maandelijkse werkdag in het Missionary Oblates Woods Nature Preserve werd ongebruikelijk toen er zeven jonge mensen uitkwamen Wereldwijde technologie sloot zich bij onze inspanningen aan. Dit bedrijf geeft werknemers één dag per jaar de tijd om service te verlenen, en deze groep, die iets ecologisch wilde doen, koos voor La Vista.
Gedurende de uren dat we samen waren in ons belangrijke streven om de gezondheid van het bos te herstellen door invasieve kamperfoelie te verwijderen, voelden we een geweldig gevoel van verbondenheid. We behoorden zeker tot een groep vrijwilligers, maar in bredere zin voelden we dat we deel uitmaakten van de grotere gemeenschap op aarde die zo behoefte had aan genezing.
Wij betuigen onze dankbaarheid aan Wereldwijde technologie voor het ondersteunen van outreach in de bredere gemeenschap!
Vrijwilliger Dankbaarheidslunch in La Vista Januari 4th, 2023
Zuster Maxine Pohlman, SSND, Directeur, Ecologisch leercentrum van La Vista
Elk jaar komen groepen vrijwilligers van heinde en verre naar het noviciaat Onbevlekt Hart van Maria in Godfrey, IL, om zich te wijden aan de zorg voor het land door invasieve bomen, wijnstokken en struiken te verwijderen; het uitvoeren van voorgeschreven brandwonden; afval verwijderen na overstroming; de Pollinator Garden weer gezond maken; en de zorg voor de gerenoveerde Lodge.
Na onze gebruikelijke werkdag in december werden vrijwilligers uitgenodigd om het noviciaat voor de lunch te verzamelen, zodat ik dankbaarheid kon uiten voor hun vrijgevigheid. Het bleek dat er veel meer gebeurde tijdens onze tijd samen. Aangezien er vier groepen zijn die op verschillende tijdstippen werken, vonden we dit een gelegenheid om elkaar op een dieper niveau te ontmoeten. Toen de deelnemers zichzelf en hun interesses op het gebied van ecologisch herstel voorstelden, waren we allemaal verrijkt en verbaasd over de uiteenlopende talenten en expertisegebieden van de groep. Jong en oud voelden zich aangemoedigd door deel uit te maken van deze unieke mix van gulle vrijwilligers.
Terwijl ik nadacht over de ervaring, besefte ik dat er nog meer aan de hand was: vrijwilligers gaven invulling aan de encycliek Laudato Si van paus Franciscus door “zorg te dragen voor ons gemeenschappelijk huis”, evenals aan de landethiek van de Oblaten door waardering te tonen voor het land dat bekend staat als La Vista.
Het Outreach-ministerie van La Vista Ecological Learning Centre Oktober 5th, 2022
Foto met dank aan Philippe Oursel, Unsplash
Door Maxine Pohlman, SSND
Als onderdeel van de outreach-bediening van La Vista Ecological Learning Center, heb ik onlangs een vierdaagse retraite aangeboden aan de gepensioneerde School Sisters of Notre Dame (SSND) in de Sarah Community in Bridgeton, Missouri. Het thema van de retraite was: Laudato Si en SSND, waarin ik met de zusters heb verkend hoe ons SSND-charisma aansluit bij en wordt uitgedaagd door de encycliek van paus Franciscus. De hoop voor de retraite was dat Sisters meer zou leren over de urgentie van de ecologische crisis, samen met manieren om meer integraal deel uit te maken van de oplossing dan de oorzaak.
Elke dag behandelde ik een concept uit de encycliek, en liet ik zien hoe de woorden van paus Franciscus nieuwe manieren onthulden om te leven en het charisma van eenheid van SSND tot uitdrukking te brengen. Thema's waren onder meer universele gemeenschap, ecologische spiritualiteit, ecologische bekering en ecologisch onderwijs. Samen met de ochtendpresentatie ontving elke zuster een hand-out met citaten uit de SSND-grondwet, Laudato Si, en een gebedservaring die invulling gaf aan het thema van de dag. De retraite had een unieke hybride vorm, met ochtendpresentaties en de mogelijkheid van individuele begeleiding in de middag met SSND spirituele metgezellen.
Omdat ik de zusters niet te veel wilde belasten met feiten over onze crisis, omarmde ik de houding van paus Franciscus en eindigde elke ochtend met een van mijn favoriete citaten:
Laten we zingen als we gaan. Mogen onze strijd en onze zorg voor deze planeet nooit de vreugde van onze hoop wegnemen. (244)
